11 lutego 2021 r., w 17. rocznicę śmierci Ryszarda Kuklińskiego, honorowego obywatela Krakowa, przy jego popiersiu w parku Jordana, a także przy pomniku na pl. Nowaka-Jeziorańskiego, odbyły się patriotyczne uroczystość z udziałem przedstawicieli krakowskiego IPN.
Ryszard Kukliński zmarł 11 lutego 2004 r. w Tampie w USA. Był pułkownikiem „ludowego” Wojska Polskiego, który w 1971 r. podjął współpracę z amerykańską Centralną Agencją Wywiadowczą. W latach 1971-1981 przekazał Amerykanom dziesiątki tysięcy tajnych planów Układu Warszawskiego, m.in. ataku na państwa NATO. Zdawał sobie sprawę, że ewentualny konflikt zbrojny w Europie, który w czasach zimnej wojny groził użyciem broni jądrowej, unicestwi Polskę.
W obawie przed dekonspiracją w listopadzie 1981 r. Kukliński został wraz z rodziną potajemnie wywieziony z Polski przez CIA. W 1984 r. PRL-owski sąd wojskowy zaocznie skazał go na karę śmierci. Jedenaście lat później, już po upadku komunistycznego państwa, wyrok uchylono, a w 1996 r. minister obrony narodowej przywrócił Kuklińskiemu stopień pułkownika. Ostatecznie został uniewinniony i zrehabilitowany. W Stanach Zjednoczonych także otrzymał stopień pułkownika armii USA i został ekspertem Departamentów Obrony oraz Stanu.
Polskę odwiedził w 1998 r. Przyjął wtedy honorowe obywatelstwo Krakowa. – To najwyższe wyróżnienie mojego życia. Waszą decyzję przyjąłem jako bardzo jednoznaczne, stanowcze i skuteczne opowiedzenie się społeczności Krakowa za przywróceniem odebranej mi czci i mojego dobrego imienia – powiedział, odbierając tytuł podczas uroczystej sesji Rady Miasta Krakowa.
Urnę z prochami Ryszarda Kuklińskiego sprowadzono do Polski. W 2004 r. złożono ją w grobie w Alei Zasłużonych Cmentarza Wojskowego na Powązkach w Warszawie. W 2016 r. pułkownik został pośmiertnie awansowany na generała brygady.
11.02.2021 w Krakowie uczczono gen. Kuklińskiego w 17. rocznicę jego śmierci. Fot. Janusz Ślęzak IPN
